Gröna universitet dryftades vid ÅA

08.10.2009

ÅA profilerar sig som ett grönt miljöuniversitet. Nu firar akademin tio år som ett sådant genom en stor miljökonferens där ÅA:s roll som utbildare i hållbar utveckling sätts i globalt perspektiv.

Gröna universitet dryftades vid ÅA

ÅA profilerar sig som ett grönt miljöuniversitet. Nu firar akademin tio år som ett sådant genom en stor miljökonferens där ÅA:s roll som utbildare i hållbar utveckling sätts i globalt perspektiv.

text christa mäkinen

Utbildning för hållbar utveckling är något som sker på två nivåer vid Åbo Akademi (se Stbl nr 8/09). Dels jobbar man för att på gräsrotsnivå minska den fysiska belastningen på miljön, och dels vill man mer långsiktigt öka miljömedvetenheten och förståelsen för hållbar utveckling. Då Åbo Akademi för en dryg vecka sedan firade tio år som miljöuniversitet genom att tillsammans med Finlands Unesco-kommission ordna en två dagar lång konferens med namnet ”Halfway through the UN-Decade for Education for Sustainable Development – Lessons learned and missions to follow in higher education”, kan det anses vara ett projekt på den andra nivån. Att Unesco koordinerar FN:s årtionde för utbildning för hållbar utveckling 2005–2014 (DESD-processen) uppmärksammades också genom konferensen. Utbildning är nyckeln till mycket, konstaterar rektor JORMA MATTINEN då han inviger konferensen. Utbildning stöder bland annat arbetet för miljön, motverkar fattigdom och är en förutsättning för utvecklande forskning. Åbo Akademi kan anses ha bedrivit hållbarhet ända sedan det grundades av Sveriges drottning Kristina 1640 som Sveriges tredje universitet, i och med att universitetet hjälpte till att sprida utbildningen i riket.
I dag är ÅA ett litet, effektivt och internationellt universitet med fokus på hållbar utveckling som tar i beaktande miljöaspekter, säger Mattinen. Både HANS VAN GINKEL, professor vid universitetet i Utrecht före detta rektor för FN-universitetet i Tokyo (UNU), samt MICHAIL SCOULLOS, professor vid universitetet i Aten, betonade universitetens ytterst viktiga roll i dagens samhälle. Konferensens uppgift var i stort att utvärdera och definiera behovet av förändring inom ramen för utbildning för hållbar utveckling. I en föränderlig värld, menar man, är det universiteten som etablerade institutioners viktiga uppgift att hänga med i förändringarna och anpassa sig efter dem. Utmaningarna universiteten möter i dag är globalisering och urbanisering, klimatförändring, global hälsa, internationell brottslighet och terrorism. Dessutom ska man värna om hög etik, interkulturellt ledarskap och att sköta om känsliga ekosystem.
Enligt van Ginkel är högskolornas viktigaste roll i globaliseringen att utveckla och upprätthålla kunskapen, samt att föra den vidare genom att till exempel utbilda lärare och läkare och andra professionella som utvecklar och i sin tur för vidare viktig kunskap. Kunskap är en strategisk resurs, men i ett allt mer kunskapsintensivt samhälle blir forskning allt dyrare. Trots de ökande kostnaderna är just för samhället relevant forskning en av universitetens viktigaste uppgifter. Dessutom ska högskolor verka som vägledare och sammanbindare av informationsflöden. Scoullos poängterar att miljöfostran är grunden för hållbar utveckling. Det är en livslång process som sträcker sig från förskolan till högskolan och vidare till vuxenutbildningen. Med basen i utbildning tillkommer miljön, ekonomin, samhället och ledningen i en pyramid som utgör hållbar utveckling.
Konferensen vid ÅA är en följd och uppföljning av tidigare liknande konferenser om hållbar utveckling. Till Unescos arbete hör att sprida utbildning till alla, motverka analfabetism, mobilisera kulturell divergens och uppmuntra dialog kulturer emellan. Enligt filosofie doktor och docenten i astronomi TAPIO MARKKANEN från universiteten i Helsingfors och Joensuu är Åbo Akademi en viktig källa till handling på denna globala nivå genom sina projekt och medverkan i internationella nätverk. Vid ÅA försöker man omfatta en helhetssyn på utbildningen i sin profil som ett grönt universitet. Man kan inte enbart tänka på koldioxidutsläpp, även om det också är viktigt. Genom gruppsamverkan och engagemang i internationellt samarbete blir utmaningarna med att fokusera på etiska och hållbara handlingar i verksamheten mindre.
Tillbaka