Världens mest välkända ansikte tillhör varken Super Mario, Musse Pigg eller Barack Obama. Det pryder istället en gul, överlycklig boll. Det här är berättelsen om hur smileyn blev superstjärna – och hur den revolutionerade mänsklighetens sätt att kommunicera.

Jag begav mig ut i Europa på egen hand. Ville ta chansen då det var sista sommaren jag kunde interraila till ett billigare ungdomspris (gränsen går vid 25). Men hur är det att resa ensam? Blir det ensamt och tråkigt eller hittar man sällskap? Och hurdant sällskap i så fall? Med dessa frågor snurrande i skallen gav jag mig i väg.

Stureplan är en mytomspunnen plats. En plats där nattklubbarna ligger vägg i vägg, och där allting handlar om vem som är snyggast och har mest pengar. Stbl gav sig ut på en midnattsodyssé bland några av Stockholms hetaste innekrogar, för att festa bland några av Sveriges mest slösaktiga ungdomar.

Vad lönar det sig att se då du besöker Kina? Och framför allt - vad kostar det?

Få studerande känner till Tübingen innan de haft något att göra med den. Här kretsar livet kring ett universitet och en ankdamm av bekantskaper.

De som vet säger att Gud finns överallt. I gräset, i träden och i daggvåta plastsandaler utanför sommarstugan en tidig junimorgon. Men var finns Gud i studievärlden? Finns han ens? Och i så fall – har han en plats bland rödblossande, alkoholstänka kinder och sura uppstötningar?

Testosteronet låg som ett moln kring honom. Spända muskler, sexuell frustration – äntligen hade den tunnhårige mannen hittad någon att få utlopp för sina aggressioner på.

Mitt i allt kaos på gatan sitter män utan armar eller ben och tigger. Små barn i trasiga kläder står i klungor vid trafikljusen och ber bilisterna om en liten slant, medan kvinnor med små tultingar sitter vid sidan av vägen och hoppas på att en givmild människa skall passera förbi. Det här är en del av vardagen i Kampala, Ugandas huvudstad.

Ett krig utan vapen. Barbari. Svettiga män, som knuffas iklädda stora axelskydd. Snabbhet, styrka, muskler, runda hjälmar med titangaller, speed grip handskar, cheerleaders i våta t-tröjor, en publik som håller andan när quarterbacken väntar med den ovala bollen i sitt grepp. En vision, en dröm – detta är amerikansk fotboll.

– Hur ska jag överleva det här? Sommaren 2007. Flickan med det mörka håret hade aldrig varit på en ravefest förut.